L'idée de faire de la peinture à partir de thèmes ou de tableaux célèbres des siècles passés aura été récurrente tout au long de ce vingtième siècle. Des peintres illustres ont donné ses lettres de noblesse à cet exercice et notamment le plus célèbre d'entres eux, Picasso, avec ses époustouflantes séries inspirées des "Menines" de Vélasquez et des "Femmes d'Alger" de Delacroix.

Il existe certainement d'infinies façons d'appréhender les thèmes anciens (souvent tellement traités qu' ils en sont devenus éculés), la plus grande difficulté étant d'éviter de sombrer dans le pastiche qui guette tout peintre imprudent, tenté de lutter avec l'impressionnante virtuosité de nos ainés.

Trés modestement , mon travail sur l'histoire de la peinture a commencé dans les années soixante dix avec quelques toiles inspirées des tableaux de l'école de Fontainebleau, dont notamment le très célèbre "Gabrielle d'Estrées au bain avec sa soeur la duchesse de Villars" (musée du Louvre).

Le désir de vouer l'essentiel de mon travail, à des sujets mythologiques et allégoriques tirés de l'histoire de l'art, s'est imposée à moi à la suite d'innombrables voyages en Italie consacrés à la découverte des fabuleux trésors artistiques de ce pays.

Je pense que si avec le temps, les techniques et les sciences ainsi que les décors évoluent constamment, l'homme dans son comportement, ses sentiments et ses croyances reste fondamentalement le même et les sujets des siècles passés nous touchent toujours à quelques exceptions ou références culturelles près.

Dans ma démarche, je m'appuie prudemment sur les techniques traditionnelles de la peinture figurative pour la composition et la technique picturale. L'innovation repose sur ma tentative de renouveler l'aspect formel du décor classique, en m'appuyant sur mon expérience de designer, pour inventer un système de formes, de graphismes et de couleurs qui permette de donner un aspect nouveau et ludique à ces sujets mille fois traités.

Ces exercices sur la mémoire de la peinture sont pour moi une expérience de "dépoussiérage" de vieux thèmes que je prends pour ce qu'ils sont : "Des sortes de merveilleux contes" qui illuminent notre culture.

G. BEAULIEU